Avenir d'enfants pour le développement des jeunes enfants
La mobilisation et l’engagement des communautés locales autour du thème de la petite enfance est une des priorités de la Fondation.
En effet, pour que l’enfant de cinq ans fasse une entrée scolaire réussie en maternelle, il est nécessaire qu’il ait atteint un certain niveau de maturité dans cinq domaines spécifiques. D’après l’Instrument de mesure de développement de la petite enfance (IMPDE), ces cinq domaines sont les suivants :
- Santé physique et bien-être
- Compétence sociale
- Maturité affective
- Développement cognitif et langagier
- Habilités de communication et connaissances générales
À titre d’exemple, à Montréal, 65 % des enfants de maternelle ont la maturité nécessaire pour commencer l’école tandis que 35 % sont vulnérables dans au moins un des cinq domaines de maturité. C’est ce que révèle une étude de la Direction de santé publique de l’Agence de la santé et des services sociaux de Montréal publié en 2008.
L'importance d'agir tôt dans la vie d'un enfant
Dès 2002-2004, la Fondation a concentré davantage ses interventions autour de la prévention, et ce, dès le plus jeune âge. Cette approche est à l’origine de plusieurs projets, dont celui de Québec Enfants. L’organisme avait pour mission de soutenir des projets de communautés locales visant le développement global de l’enfant, de la conception à 5 ans, afin de favoriser une entrée scolaire réussie. Ses partenaires privilégiés étaient les organismes communautaires Famille, les services de garde, les écoles, les établissements du réseau de la santé et des services sociaux ainsi que les municipalités.
Adoption de la loi instituant le Fonds pour le développement des jeunes enfants et création de la Société de gestion l’administrant
Pour faciliter la réussite éducative et le mieux-être des enfants et de leur famille, c’est l’ensemble de la société qui doit être engagé. Ainsi, parallèlement aux actions menées par Québec Enfants, la Fondation a travaillé pendant plusieurs mois, en collaboration avec le gouvernement du Québec, afin de contribuer à la création d’un Fonds pour le développement des jeunes enfants. La loi instituant ce Fonds de 400 millions de dollars sur dix ans (250 versés par la Fondation et 150 par le gouvernement du Québec) a été adoptée le 24 septembre 2009.
Coup d’envoi des activités d’Avenir d’enfants
Le 30 novembre 2009, un organisme à but non lucratif (OBNL) a été créé pour administrer ce Fonds. Le 16 avril 2010, l’organisme, initialement appelé Société de gestion du Fonds pour le développement des jeunes enfants, donne le coup d’envoi officiel de ses activités et dévoile son nouveau nom, Avenir d’enfants.
Les activités de Québec Enfants, qui maintenant n’existe plus, se poursuivent au sein de cet organisme.
Avenir d'enfants a pour mission de soutenir la mobilisation des communautés locales autour du développement global des enfants âgés de cinq ans et moins vivant en situation de pauvreté afin que chacun d'eux ait toutes les chances d'avoir un bon départ dans la vie.
Pour mener à bien cette mission, Avenir d'enfants a choisi d'offrir un accompagnement et un soutien financier aux actions concertées et aux projets élaborés par les communautés.
Dans le but de renforcer cette stratégie de mobilisation, l’organisme a également choisi de soutenir l'acquisition et le transfert des connaissances en appuyant des initiatives qui enrichissent les savoirs et les savoir-faire en vue de contribuer au bien-être des enfants et de leurs familles.
Comment participer, obtenir de l’information ou du financement ?
Les informations concernant l’évaluation des demandes de financement de projet sont disponibles sur le site http://www.avenirdenfants.org/.